从胡椒到蒸汽机的大唐传奇第53章 老张的打探

天刚蒙蒙亮老张就揣着李杰给的半吊钱把粗布短打换成了灰扑扑的杂役服。

领口故意蹭了些锅底灰发髻上插着根生锈的铁簪活脱脱一个进城打零工的乡下老汉。

他走到禁苑角门时守门的卫兵正打着哈欠瞥了他一眼就挥手放行 —— 这张脸在禁苑出出进进三年早就眼熟得很。

“张老爹今儿个咋穿成这样？” 卫兵咂着嘴目光落在他腰间鼓鼓囊囊的钱袋上。

老张佝偻着背咳嗽两声声音哑得像被砂纸磨过：“家里婆娘捎信说娃病了进城抓副药。

这身衣裳…… 免得被城里的贵人嫌脏。

” 他故意把钱袋往怀里塞了塞脚步踉跄地走出角门心里却在盘算着路线 —— 先去西市的药铺再绕到皇城根下的御花园后门那是园丁老王常待的地方。

长安城的朱雀大街还没热闹起来洒水车刚碾过青石板路留下湿漉漉的水痕。

老张沿着墙根走避开早起巡逻的金吾卫靴子踩过水洼时溅起的泥点刚好遮住裤脚磨破的补丁。

他知道自己这副打扮最不惹眼那些高门大户的仆役见了只会嫌恶地皱皱眉绝不会多问。

西市的药铺 “百草堂” 刚卸下门板掌柜的正拿着鸡毛掸子拂去柜台的灰尘。

药铺里弥漫着当归、黄芪的混合香气墙角堆着半人高的药篓其中一个篓子敞着口露出里面枯黄的苦楝叶 —— 显然是刚收的存货。

“掌柜的抓副治风寒的药。

” 老张走到柜台前把钱袋往柜台上一放铜钱碰撞的脆响引得主顾抬起头。

他眼角的余光扫过那篓苦楝叶叶片比禁苑里的瘦小颜色也浅些显然不如匿名包裹里的货色。

掌柜的是个精瘦的中年人山羊胡翘得老高搭脉时的手指凉得像冰块：“老爹这风寒拖了不少日子吧？ 脉相沉得很得加两钱麻黄。

” 他提笔在麻纸上写字笔尖划过纸面的 “沙沙” 声里突然话锋一转“最近这苦楝叶倒是走俏老爹要不要带点？ 煮水喝能治牙疼。

” 老张心里一动装作不在意地瞥了眼药篓：“这破叶子也能卖钱？ 俺们村头的苦楝树叶子落满地都没人捡。

” 他往炉膛里添了块炭火苗 “噼啪” 窜起来“难不成城里的贵人连这都稀罕？” 掌柜的放下毛笔凑近了些压低声音：“说出来你都不信前儿个有位贵人的侍女一口气买了三十斤出价是市价的三倍！” 他用手指蘸着茶水在柜台上写了个 “三” 字“俺问她买这么多做啥她说…… 说是用来做胭脂。

” “噗 ——” 老张刚喝的粗茶差点喷出来呛得连连咳嗽“苦楝叶做胭脂？ 掌柜的莫不是拿俺寻开心？ 那玩意儿苦得能涩掉舌头抹在脸上怕是能把人熏晕！” 他在乡下见多了用红蓝花、苏木做胭脂的从没听说过苦楝叶能当原料。

掌柜的也笑了山羊胡抖得像跳胡子舞：“谁说不是呢？ 俺当时就觉得蹊跷可人家银子给得足管她做啥用。

那侍女穿着青绿色的宫装发髻上插着银步摇看着像是宫里出来的说话的口气大得很说不够了还要再来。

” 他用掸子敲了敲那篓苦楝叶“你看这叶子都是挑过的完整无缺跟你要的药一样讲究。

” 老张的心 “咚咚” 跳起来青绿色宫装？ 宫里出来的？ 他强压着激动掏出三枚铜钱放在柜台上：“药先欠着俺得先去给娃抓药。

” 转身要走时又故意磨蹭着问“那侍女啥时候还来？ 俺要是能弄着好叶子说不定能换点钱给娃治病。

” “说不准只说三四天后来。

” 掌柜的把铜钱揣进钱袋“老爹要是有门路弄到好叶子直接送这儿来俺给你市价两倍！” 老张 “哎” 了一声脚步却飞快地出了药铺。

西市的早市已经热闹起来卖胡饼的吆喝声、骆驼的嘶鸣声、银铺的敲打声混在一起他却觉得耳边嗡嗡响满脑子都是 “青绿色宫装”“宫里出来的”“做胭脂” 这几个词。

他没去抓药而是绕到西市后门那里聚集着不少给大户人家干活的仆役。

老张蹲在卖茶水的摊子旁买了碗最便宜的粗茶眼睛却在人群里逡巡 —— 他在等御花园的园丁老王那是他同乡的远房表亲每个月初二会来西市买花籽。

日头爬到头顶时老王终于背着个鼓鼓囊囊的布袋出现了。

他穿着件洗得发白的绿袍腰间挂着把修枝剪剪刃上还沾着玫瑰刺。

“张老哥？ 你咋在这儿？” 老王看到老张眼睛一亮拉着他蹲到墙角“禁苑的胡椒苗咋样了？ 前阵子听人说闹虫灾俺这心一直悬着。

” 老张往他手里塞了半吊钱铜钱沉甸甸的压手。

“苗的事先不说问你个要紧的。

” 他往四周看了看确定没人偷听才压低声音“御花园里…… 最近谁在用苦楝叶？ 大量的那种。

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