帝国特使女大公要我全权负责第121章 葬礼上
寒风呼啸丘壑荒芜。
一支小小的送葬队伍缓缓蠕动着那具白橡木棺材成为灰白世界里罕有的暖色。
里面躺着的是卡特家族的女儿塞西莉亚·卡特今年霜月她刚满二十岁。
在高崖领那些温暖的沙龙里她的死因正被夫人小姐们热烈讨论着。
有人说她被流窜的狼人咬断了脖颈有人说她染上了来自低地沼泽的怪病更富想象力的则宣称是那位她全家都狂热信奉的智慧之主萨皮克罗斯因感念其虔诚将她接引到了自己的神域。
这些真假难辨的流言成了夫人和小姐们展露虚假同情的最佳模板——她们为这位早已被排斥在社交圈之外的“怪胎”哀声叹气、流下眼泪不过是为了在各自的情郎面前显摆自己那并不存在的善良和脆弱。
只有这支顶着寒风前行的队伍承载着真实的哀恸或许还有一缕难以言说的释然。
塞西莉亚·卡特曾出落得如蓝葡萄酒般清冽一头晨雾般的灰发光泽动人两颗琉璃色的眼眸清澈见底身姿窈窕明媚动人。
二十岁的青春本该是灿烂夺目的但在她身上却笼罩着层层迷雾。
她没有亲密的女伴也没有殷勤的追求者甚至连那些情窦初开、见到漂亮姑娘就会脸红的牧僮都会下意识地绕着她走。
原因无他只因她太怪了。
这种“怪”源于血脉源于信仰。
古老的卡特家族世代都是智慧之主萨皮克罗斯最狂热的信徒。
家族中每隔几代总会冒出那么一两个自称曾与神只交流的成员他们会陷入一种病态的谵妄宣称自己是凭借萨皮克罗斯的权能从遥远的未来返回占据了年轻时期的躯体他们热衷于留下各种令人毛骨悚然的预言而这些预言往往最终都与灾难相伴。
塞西莉亚也未能幸免。
八岁那年她在一个寻常的午后突然抽搐倒地四肢如蛇般扭动五官则紧紧皱缩那双琉璃色眼眸震颤不已涣散的目光仿佛穿透了现实看到了无比恐怖的景象。
在众人的簇拥下她用一种不属于孩童的沙哑声音宣告:十年后魔犬将啃断山脉整个高崖领因此而倾塌;十二年后祸星再临带来的寒冬将彻底摧毁这片土地。
随后几日她高烧不退唇齿间断断续续吐出古老而晦涩的词句—— “萨皮克罗斯犯下了最大的愚行……” “祂觐见了比祂还要伟大的存在……” “那存在既是守门人又是门和钥匙……” 自那以后那位明媚的少女消失了取而代之的是一个终日神神叨叨的疯子。
仅有的一次例外那是在不久前坚石城的盛大婚宴上她竟有幸与帝国的传奇人物、新晋的屠龙英雄安东·伍兹爵士跳了一支舞。
这短暂的“荣光”让她重新成为高崖领话题的中心那些曾经排斥她的夫人小姐们内心嫉妒得发狂迫切想从她口中探听关于那位传奇英雄的一切却又拉不下脸面去与她重修旧好。
但这矛盾而微妙的关注只持续了短短几天——霜月的最后一天塞西莉亚·卡特突然病故死得无声无息如同秋叶凋零。
此刻寒月的第一个清晨卡特家族的核心成员们正扛着承载她遗体的棺材沉默地向十几里外的莫维登教堂进发。
那是死亡牧主的领地也是所有生灵的终点他们必须赶在傍晚前到达让葬礼得以在日落前完成。
送葬的人们表情肃穆步伐沉重。
老卡特男爵走在最前脸上刻着丧女的悲痛但深陷的眼窝里却燃烧着近乎狂热的骄傲。
他的儿子塞西莉亚的哥哥紧随其后面色阴沉。
抬棺的族中青年们则小心翼翼保持着棺木的平稳仿佛里面安睡的不是一具冰冷的尸体而是家族濒临破碎的未来。
路边偶有零星的农夫停下手中的活计拄着农具默默注视着送葬队伍经过。
他们交头接耳声音低得被风瞬间撕碎: “那孩子可真漂亮可惜遇上了狼人……” “不对是毒瘟浑身发黑……” “是神召!萨皮克罗斯把她接走了!” 无论哪种说法都让这场葬礼蒙上了一层不祥的色彩。
塞西莉亚八岁时那场骇人的预言再次被人们提起——魔犬啃断山脉祸星带来寒冬——如今她的暴毙似乎正是那些不祥预兆的应验。
临近黄昏队伍终于抵达了莫维登教堂老守墓人拉开大门将众人迎接入内。
卡特男爵微微鞠躬族人们则缓缓放下棺材几支残烛在祭坛上跳动光影摇晃将众人的影子肆意拉拽。
“愿记忆的迷宫始终为她保留出路……” 葬礼仪式简短得近乎仓促莫维登修士们干巴巴地吟诵着祷词在空旷的教堂里回荡没有带来丝毫慰藉反而像是在敷衍了事。
寥寥几位前来吊唁的雇农个个面无表情眼神游移巴不得这诡异的仪式早点儿结束。
没有哭声没有挽歌只有风像鬼魂一般在石缝间呜咽。
随后棺木被移往教堂后的家族墓地放入早已提前掘好的深坑中人们挥动铁锹破开冻土黑色泥土被一锹一锹扬起落在棺盖上“噗噗”作响像是迫不及待地要将所有过往掩盖。
当泥土即将完全覆盖棺椁时一名填土的仆人气喘吁吁地停下用袖子擦了擦额头的汗水。
就在这短暂停歇的片刻—— 他的头颅猛然滑落在地。
紧接着女眷发出尖叫男人们惊慌失措在墓园四周几道黑影如闪电般刺来他们披着灰暗的斗篷兜帽盖住脸庞只有手中的利刃闪着寒光。
鲜血瞬间如火莲般纷纷绽放。
“我不明白!”卡特男爵惊声叫道“大人承诺过他承诺过不会再追究……” 他只说了这么多一个人喉咙里插着匕首时很难把话说完。
“父亲!”小卡特眼眶欲裂他怒吼着冲向最近的杀手却被对方踢倒在地接着利刃刺入胸膛将他的心脏彻底搅碎。
“杀掉所有人一个不留!” 领头的杀手下达指令随即哀嚎与惨叫为整场葬礼划上句号。
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