子夜异闻第170章 人脂灯

江南梅雨时节淅淅沥沥的雨已经下了半月有余。

书生柳青源背着书箱踏着泥泞小路急匆匆向前赶路。

他此行是要前往省城参加秋闱不料途中遇上连绵阴雨耽误了行程。

天色渐暗雨势不减反增。

柳青源举目四望见前方山脚下隐约有座庙宇心下稍安加紧脚步向那处走去。

近前一看是座荒废的古庙。

门楣上匾额歪斜字迹模糊勉强可辨“山神庙”三字。

推开吱呀作响的木门院内杂草丛生殿堂破败神像蒙尘蛛网遍布。

柳青源叹了口气虽知这不是上佳歇脚处但雨夜难行只得在此暂避。

他寻了处较为干净的角落放下书箱取出火折子点燃随身携带的半截蜡烛。

微弱的烛光在风中摇曳勉强照亮方寸之地。

“阿弥陀佛施主可否行个方便让老衲也借此处避雨？” 忽然传来的声音让柳青源吓了一跳。

他转身看去见一老僧站在庙门口身形瘦削披着破烂袈裟手持一盏造型奇特的油灯。

“大师请进。

”柳青源忙道“这庙非我所有大师自便便是。

” 老僧缓步走入在柳青源对面坐下将那盏油灯放在两人中间。

柳青源好奇地打量这灯见它通体漆黑似铁非铁似石非石灯盏较寻常油灯深许多灯芯却比平常粗上一倍有余。

“雨夜寒凉施主可要借火暖身？”老僧问道声音沙哑却温和。

柳青源点头称谢。

老僧从怀中取出火石啪啪两声点亮了那盏油灯。

刹那间一股异香弥漫开来那火光竟是诡异的青白色照亮了整个殿堂比柳青源的蜡烛明亮数倍。

“好香的灯油”柳青源不禁赞叹“不知是何物所制？” 老僧微微一笑脸上的皱纹在灯光下显得格外深邃：“此乃人油灯。

” 柳青源闻言一惊不禁向后缩了缩：“人...人油？大师莫要说笑。

” 老僧凝视着跳动的火焰缓缓道：“出家人不打诳语。

这灯油确是以人脂炼制而成且已燃烧了整整四十年。

” 柳青源背脊发凉心想这老僧莫非是妖邪所化欲加害于他？他悄悄将手伸向书箱中的防身匕首。

老僧似乎看穿他的心思低声道：“施主不必惊慌。

老衲并非恶人此灯亦非害人之物。

其中缘由若施主有兴趣老衲可细细道来。

” 柳青源见老僧面目慈祥不似邪祟稍稍安心好奇心却油然而生：“愿闻其详。

” 老僧凝视着跳跃的灯火眼中映出青白光芒缓缓开口：“此事须从四十年前说起...” 一 失踪的举子 乾隆二十三年清河县出了件蹊跷事。

年轻举子李文渊赴省城乡试一去不返。

李家派人沿途寻找杳无音信仿佛人间蒸发。

三个月后正值寒冬有樵夫在后山发现一具被野兽啃噬得面目全非的尸体身旁散落着李文渊的书箱和行李。

李家老母悲痛欲绝认定儿子遭遇不测报官请求彻查。

然而当时证据寥寥县衙以“遭野兽袭击身亡”结案。

唯有李文渊的未婚妻林婉清不肯接受这结果。

她与李文渊青梅竹马感情深厚直觉告诉她文渊之死必有隐情。

“伯母文渊绝不会无故上山。

”婉清坚持道“他赴考心切定是走官道直奔省城怎会绕到后山那种偏僻地方？” 李母叹息：“官府已定案我们又能如何？” “我定要查个水落石出。

”婉清眼中含泪语气却坚定。

次日婉清来到县衙求见知县陈述疑点。

知县赵大人却以“妇人之见不足为凭”为由不肯重查此案。

婉清不甘心变卖首饰雇人四下打听。

有车夫称当日曾见李文渊与一同乡举子结伴而行；还有客栈伙计说李文渊原本订了房间却突然改变主意说是另有住处。

线索零零散散拼凑不出完整图像。

直到半年后事情才有了转机。

那日婉清到城外寺庙为文渊祈福偶遇一游方僧人。

僧人见她愁眉不展问其缘由。

婉清如实相告僧人沉吟片刻道：“女施主贫僧云游至此曾听得一桩奇闻。

城西有户张姓人家本是穷困潦倒近来却突然暴富添置田产扩建宅院。

邻里相传这张家公子张世荣与李举人同期赴考却高中举人归来而李举人下落不明。

世间巧合之事虽多但贫僧以为此中或有蹊跷。

” 婉清心中一震。

张世荣她知道的与文渊同乡也曾向她家提过亲被她拒绝。

此人学问平平怎会突然高中？ 谢过僧人后婉清立即着手调查张家。

果然发现张家近半年来的暴富极不寻常。

更令她生疑的是张世荣中举后并未谋求官职反而深居简出少见外人。

婉清设法托人从张家下人那里打探消息。

有个婢女偷偷告诉她张家后院原本有间书房张世荣返乡后却命人将其封锁不许任何人靠近连每日饭菜都只让放在门外。

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