大明洗冤录之十二奇案第55章 番船斗智异域奇毒

秦虎带领的快船队如同幽灵般远远缀在“福鲸号”之后凭借精湛的操船技术和对海路的熟悉始终保持在对方视线之外却又牢牢锁定其踪迹。

消息通过信鸽断续传回凌越得知“福鲸号”出钱塘江口后并未北上或南下而是径直向着东北方向的茫茫大海驶去。

那里并非通常的海商航线反而更靠近一些传闻中倭寇、海盗以及零星番商活动的岛屿区域。

凌越的心愈发沉静也愈发警惕。

与此同时王砚那边也取得了突破性进展。

那名偷偷带家眷潜入慈云斋的告病库吏在斋内与一个形迹可疑的香客（实为接头人）短暂接触后再未回家而是企图绕道城外码头显然想登船逃离被王砚带人当场拿下。

经过连夜突审以及从其家中搜出的、藏于佛像底座内的几页与“隆昌号”秘密往来的账目碎片库吏的心理防线彻底崩溃。

他供认不讳自己长期受冯管事威逼利诱利用职务之便在物料出入账目上做手脚协助将大量管制物资（包括那二十斤“赤丹”）偷偷转运给“隆昌号”。

而此次“无字天书”事件他虽未直接参与但曾无意中听到冯管事酒醉后吹嘘说是有“海外异人”通过“慈云斋”的渠道提供了“神仙手段”能将消息“写入云锦直达天听”。

慈云斋的嫌疑急剧上升！然而就在凌越准备下令对慈云斋进行突击搜查时却得知一个意外消息：冯管事两日前已向织造局告假说是老家有急事现已离杭！ 凌越立刻意识到这很可能是对方断尾求生的伎俩！冯管事恐怕早已被秘密送走甚至可能已经灭口！而慈云斋作为明面上的店铺此刻必然也已是高度戒备甚至可能转移了关键证据。

线索似乎又在即将明朗时断掉。

然而天无绝人之路。

就在此时秦虎的最新传书送到：经过数日航行“福鲸号”在一片陌生海域与一艘奇特的双桅帆船接上了头！那船体型不大造型却与中土、倭国船只迥异船首高昂帆具复杂船上人员高鼻深目发色各异竟是艘西洋番船！ 双方船只靠拢后进行了紧张的货物交接。

秦虎他们远远用望远镜观察到“隆昌号”的人将从织造局流出的那批“赤丹”染料以及其他一些丝绸、瓷器搬上了番船而从番船上则搬下了一些密封的、看似沉重的木箱。

交易完成两船迅速分离各自驶离。

秦虎请示：是继续跟踪“福鲸号”还是转向跟踪那艘神秘的西洋番船？ 凌越接到消息几乎没有犹豫立刻下令：秦虎分队继续跟踪“福鲸号”查明其最终去向及货物下落。

同时他立刻亲自持按察使司关防前往杭州市舶司（虽主要职能在泉广但杭州设有分管机构）以追查违禁海上贸易为由要求立刻调阅近期所有报备入港的西洋商船记录并询问是否有船只报备前往东北方向陌生海域！ 时间紧迫必须在番船远离或与下一环节接头前锁定其身份！ 在市舶司官员半信半疑的配合下凌越快速翻阅着记录。

终于一条信息引起了他的注意：三日前一艘来自“和兰国”（荷兰）的商船“金羊毛号”报备入港补给船长名叫“范·德·维尔德”其报备的下一站目的地竟是……倭国的平户港！ 和兰国？凌越对这个远在西方的海上强国略有耳闻知其船坚炮利四处殖民贸易与葡人、西人争夺海上霸权。

他们为何会出现在这片敏感海域？与“隆昌号”交易的是什么？那些木箱里装的是什么？ 凌越敏锐地感觉到这艘“金羊毛号”极其可疑！它报备去平户却出现在东北荒僻海域与“隆昌号”秘密接头！ 他立刻通过市舶司以“核查贸易文书优抚远夷”为名发出邀请请“金羊毛号”的范·德·维尔德船长次日前往市舶司衙门一叙。

这是一场冒险的打草惊蛇但凌越别无选择。

他必须近距离接触这位船长试探虚实寻找破绽！ 次日午后杭州市舶司的偏厅内凌越换上了一身略显正式的四品文官常服端坐主位王砚扮作书记官在一旁记录。

范·德·德维尔德船长如约而至。

他身材高大穿着略显陈旧却浆洗笔挺的深色外套金红色的络腮胡修剪整齐一双蓝色的眼睛锐利而充满审视举止间带着久经风浪的沉稳与商人特有的精明。

通译在一旁磕磕绊绊地翻译着寒暄。

凌越表现得很客气询问了些关于航行见闻、货物贸易、有无困难等例行问题。

维尔德船长回答得滴水不漏语气恭敬却带着距离感一再强调自己是合法商人一切贸易均遵守规定前往平户也是正常商业行为。

凌越耐心周旋着目光却仔细扫过维尔德的手指节粗大有操缆绳的老茧、靴子沾着一种特殊的红色粘土并非杭州附近常见土壤、以及他身上隐约散发出的、一种混合着烟草、硝石和某种奇特香料的气味。

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