善财龙女

风还在吹我站在书院门前的石阶上脚边那片写着“道”字的碎纸被卷起来又落下。

赵砚站在我身后半步远的地方呼吸比刚才稳了些。

我没动。

袖中的折扇已经收好指尖却还残留着方才那一抹温热——不是血是我的手心在出汗。

肋骨深处传来一阵阵钝痛像有人拿钝刀子在里面慢慢剜但我不能坐也不能靠。

就在这时街口传来脚步声。

一队衙役簇拥着一顶青呢小轿走得不快却故意踩出整齐的响动。

轿帘掀开县令踱了出来锦袍穿得歪斜脸上堆着笑眼角却绷得发紧。

他扫了一眼地上的残稿又看了看我声音拖得老长：“楚公子啊昨夜没睡好？脸色这般难看。

” 我说：“大人亲自来探病倒让我受宠若惊。

” “哪里话。

”他往前走了两步目光落在我腰间露出的一角纸页上“本官是来息事宁人。

你教训了手下出了气我也睁只眼闭只眼。

可这书院门口到底是讲礼义的地方闹得太凶传出去伤的是朝廷体面。

” 我笑了下：“所以大人今天是来维护‘体面’的？” “正是。

” “那正好。

”我从怀里抽出那叠纸扬了扬“既然讲体面咱们就把账面上的事当着百姓的面讲个明白。

” 他脸上的笑僵了僵：“什么账？” “每月三百石粮去了哪儿？”我盯着他“大人管着一县仓廪总不会连这个都记不清吧？” 人群里有人吸了口气。

县令干笑两声：“你一个读书人不懂政事。

灾年用粮本就浮动哪有那么准的数？” “不准？”我翻开手中纸页声音陡然拔高“三月七日早粥用米四斗加水六桶领粥者一百二十三人；三月八日米量减半人数反增三十！你当百姓是瞎的看不出碗里越来越清？还是当我是傻的算不出这背后亏空多少？” 他眼神闪了一下：“你……你胡说八道！这些数据从何而来？莫非是你伪造？” “伪造？”我把纸页往石案上一拍“你自己带人去查！城西仓、南坊库、粥棚锅底刮下来的陈米渣随便哪一处都能对上我的记录！七日推算三十七处交叉验证差额累计三百石整！这不是天灾是你们一口一口吞下去的活命粮！” 围观的老者颤巍巍开口：“我家婆娘昨天饿晕在巷口……就喝了半碗洗锅水似的粥……” 另一个汉子吼道：“我们排了一夜队换来一碗清水泡饭渣！你们倒好私仓堆满米夜里偷运出城！” 县令脸色变了猛地一挥手：“住口！刁民不得妄言！” 我冷笑：“他们说得不对吗？你敢说这三百石粮一分一毫都进了饥民肚子？” “你！”他指着我手指发抖“你一个无功名的病书生竟敢污蔑朝廷命官？信不信我现在就拿下你治你个煽动之罪！” “拿我？”我往前一步直视他眼睛“你敢吗？昨儿你还躲在轿子里不敢露面今天倒是胆子大了？怎么师爷没给你壮胆你连路都不会走了？” 话音刚落人群后头走出一人。

灰袍瘦脸袖口微鼓走路时左手总搭在右腕上像是怕什么东西掉出来。

他不动声色地站到县令身旁低声道：“大人此人言语悖逆不如先押回衙门再说。

” 我没看他脸只盯着他袖口。

那里有一丝极淡的苦味飘出来——不是墨也不是药是某种晒干后碾碎的草屑带着点涩香。

我在村外破庙见过类似的东西混在供桌上香灰里能让人神志昏沉。

果然是你。

我心里有了底反而笑了：“哟这位就是幕后操盘的先生吧？昨儿打人的衙役是你派的今天的戏码也是你写的？可惜啊你们写剧本的本事还不如街头卖唱的瞎子。

” 师爷眼皮都没抬：“狂生无知只会逞口舌之利。

” “口舌？”我拿起账册副本在掌心轻轻拍了两下“那我今天就用这张嘴把你们的遮羞布扯下来。

” 我转身面向百姓声音放得更亮：“诸位想想为什么前些日子还能喝上稠粥最近却越熬越稀？为什么领粥的人越来越多米袋却不见消耗？为什么每到深夜总有几辆没挂牌的车从县衙后门出去往西山方向走？” 众人交头接耳。

我继续道：“因为他们根本就没打算救人。

救一个人要花一勺米；饿死十个却能省下一石粮。